Les plantes aromatiques ne se limitent pas aux tisanes ou aux petits flacons d’huiles essentielles rangés dans la salle de bain. Elles peuvent aussi trouver leur place dans une routine de soin, en cuisine et même dans des produits gourmands. C’est précisément cette approche assez large de l’univers végétal que développe Essenciagua, une entreprise française installée en Lozère.
J’ai récemment eu l’occasion de découvrir quatre produits de la marque particulièrement différents : deux croquants aromatisés aux hydrolats, une huile végétale de noyau d’abricot et un hydrolat de graines de coriandre. Une sélection qui permet finalement de comprendre assez facilement la philosophie d’Essenciagua : utiliser les plantes sous différentes formes, tout en accordant une place importante à leur origine, à leur transformation et au savoir-faire artisanal.
Essenciagua, une histoire de plantes et de distillation
L’histoire d’Essenciagua commence au début des années 2000 autour de Laurent Gautun, biochimiste et maître artisan-distillateur. La première distillation a lieu en 2005. Depuis, l’entreprise s’est spécialisée dans les huiles essentielles et les hydrolats biologiques, avec une distillerie aujourd’hui implantée à La Tieule, en Lozère.
Derrière les beaux flacons, il y a donc un véritable métier : celui de distillateur.
La marque met notamment en avant une distillation lente ainsi qu’une sélection attentive des plantes. Pour certains de ses hydrolats, Essenciagua applique également un ratio particulièrement intéressant : au maximum un litre d’hydrolat obtenu à partir d’un kilogramme de plante fraîche.
C’est un point important, car tous les hydrolats que l’on trouve dans le commerce ne sont pas nécessairement élaborés avec la même concentration ou les mêmes méthodes.
Plus largement, le catalogue d’Essenciagua montre à quel point l’utilisation des plantes peut dépasser l’aromathérapie classique. On y trouve évidemment des huiles essentielles et des hydrolats, mais aussi des huiles végétales, des produits cosmétiques, de la gemmothérapie et même quelques gourmandises.
Les quatre produits que j’ai reçus illustrent parfaitement cette diversité.
Des biscuits aux hydrolats : une manière originale de découvrir les plantes
Commençons par ce qui m’a sans doute le plus surpris : des biscuits contenant des hydrolats.
Essenciagua travaille ici avec la Biscuiterie du Gévaudan, une biscuiterie familiale située aux portes de l’Aubrac. L’idée est plutôt originale : utiliser certains hydrolats de la marque pour apporter naturellement une signature aromatique aux biscuits.
J’ai ainsi découvert un croquant à la verveine citronnée et à l’hydrolat.
La verveine citronnée possède naturellement un profil très frais et citronné. Dans un biscuit, son intérêt est justement de proposer une note aromatique différente de celles auxquelles nous sommes habitués.
La recette est végétalienne, issue de l’agriculture biologique et annoncée sans huile de palme, sans arômes artificiels et sans conservateurs.
Au-delà du produit lui-même, j’aime bien l’idée qui se cache derrière cette collaboration : montrer qu’un hydrolat n’est pas uniquement destiné à être utilisé dans une routine d’aromathérapie. Il peut également devenir un ingrédient culinaire.
La Rose de Damas dans un croquant : plus surprenant encore
Deuxième découverte gourmande : le croquant à l’hydrolat de Rose de Damas.
Utiliser la rose en cuisine n’a évidemment rien de nouveau. L’eau de rose accompagne depuis longtemps pâtisseries, desserts et boissons dans différentes traditions culinaires, notamment autour du bassin méditerranéen et au Moyen-Orient.
Mais nous sommes beaucoup moins habitués à la retrouver dans un biscuit français.
La Rose de Damas possède un profil aromatique très floral. L’intérêt est donc de rechercher ici davantage la subtilité que la puissance. Il ne s’agit pas d’avoir l’impression de manger un parfum, mais d’apporter une touche florale au biscuit.
Cette recette est elle aussi réalisée avec la Biscuiterie du Gévaudan et s’inscrit dans la volonté affichée par les deux entreprises de travailler avec des ingrédients biologiques et de valoriser des savoir-faire artisanaux.
Ces deux croquants constituent finalement une porte d’entrée assez ludique vers l’univers des hydrolats.
L’huile de noyau d’abricot : revenir à une routine de soin simple
Changement complet d’univers avec l’huile végétale de noyau d’abricot.
Elle est obtenue à partir du noyau de Prunus armeniaca, l’abricotier. Essenciagua précise qu’il s’agit d’une huile végétale biologique sélectionnée puis conditionnée par l’entreprise, et non d’un produit distillé directement dans ses alambics.
Son principal intérêt réside dans sa simplicité.
À une époque où les routines cosmétiques peuvent facilement accumuler sérums, crèmes, lotions et autres produits spécialisés, une huile végétale permet de revenir à un geste beaucoup plus élémentaire.
L’huile de noyau d’abricot présente une texture relativement légère et peut notamment être utilisée dans une routine de soin du visage ou du corps. Elle peut s’appliquer seule ou servir de base à différentes préparations cosmétiques.
Comme toujours lorsqu’on découvre un nouveau produit destiné à la peau, mieux vaut commencer avec une petite quantité et observer comment celle-ci réagit.
Ce produit représente aussi une autre facette intéressante d’Essenciagua : la marque ne prétend pas fabriquer elle-même tout ce qu’elle commercialise. Elle indique sélectionner et contrôler certaines matières premières qu’elle ne produit pas directement, comme cette huile végétale.
L’hydrolat de graines de coriandre, probablement le produit le plus étonnant
Le quatrième produit est sans doute celui que l’on rencontre le moins souvent : un hydrolat de graines de coriandre.
Nous connaissons presque tous la coriandre fraîche et ses graines utilisées comme épice. Sous forme d’hydrolat, l’expérience est assez différente.
Essenciagua distille elle-même cet hydrolat dans sa distillerie de Lozère, à partir de graines de coriandre biologiques. La marque indique appliquer ici son ratio d’un kilogramme de matière végétale pour un litre maximum d’hydrolat.
Le résultat possède un profil aromatique mêlant des notes épicées, boisées et légèrement agrumées.
La première utilisation à laquelle on pense n’est d’ailleurs pas forcément liée au bien-être : on peut tout simplement expérimenter cet hydrolat en cuisine, afin d’aromatiser certaines préparations ou boissons.
Essenciagua le positionne également traditionnellement autour du confort digestif. Sur ce point, il est important de conserver une approche raisonnable : un hydrolat reste un produit aromatique et ne remplace évidemment ni une alimentation équilibrée ni une prise en charge médicale lorsqu’un trouble digestif persiste.
Finalement, une autre manière de regarder les plantes
Ces quatre produits n’ont a priori pas grand-chose en commun.
Deux sont des biscuits. Un troisième est destiné aux soins cosmétiques. Le dernier est un hydrolat aromatique.
Et c’est justement ce qui rend cette découverte intéressante.
Essenciagua montre que le monde des plantes ne se résume pas à opposer médecine conventionnelle et remèdes naturels. Il peut simplement s’agir de réintroduire certaines matières végétales dans des gestes très ordinaires : prendre soin de sa peau avec une huile simple, découvrir de nouvelles saveurs ou utiliser différemment une plante aromatique que l’on connaît déjà.
J’apprécie également la dimension artisanale mise en avant par l’entreprise et son implantation en Lozère. La collaboration avec une biscuiterie locale apporte par exemple davantage de cohérence aux croquants que s’ils étaient simplement fabriqués par un industriel à l’autre bout de l’Europe.
Parmi les quatre références découvertes, chacune offre finalement une porte d’entrée différente dans l’univers Essenciagua : la gourmandise avec la verveine et la rose, le soin avec le noyau d’abricot et la découverte aromatique avec la coriandre.
Une façon intéressante de rappeler que les plantes peuvent accompagner notre quotidien sous bien plus de formes qu’on ne l’imagine.
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